Roquetes va començar a escalfar motors per rebre l’arribada de La Vuelta el pròxim 26 d’agost amb una jornada cicloturista celebrada el passat dissabte, en què van participar fins a 110 ciclistes. El principal reclam de la jornada va ser la presència de tres noms destacats del ciclisme: Joseba Beloki, Melcior Mauri i Georgina Adell, que a més de rodar amb la resta de participants van intervenir en una taula rodona en finalitzar l’activitat. Els ciclistes van completar el tram final de l’etapa, amb 71 quilòmetres de recorregut i 950 metres de desnivell positiu, amb el port de l’Alt de Paüls, de tercera categoria i un sector d’sterrato, com a principal dificultat.
L’activitat, amb sortida i arribada a l’Hort de Cruells, va ser organitzada per l’Ajuntament de Roquetes i EbreCycling, amb el suport del Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona. Hi van col·laborar també el Club BTT Roquetes Terres de l’Ebre, encarregat dels avituallaments, i la Penya Ciclsita Baix Ebre i Fàbregas Bicicletes, que es van fer càrrec de l’assitència mecànica.
Després de la benvinguda institucional a càrrec de l’alcalde de Roquetes, Ivan Garcia, la regidora de Turisme i Esports, Sonia Andrade, i el president del Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona, Enric Adell, el públic va poder escoltar les veus dels convidats especials. Joseba Beloki, tres vegades podi al Tour de França, va posar en valor el potencial de les Terres de l’Ebre com a destinació ciclista «de primer nivell», basant-se en la seva pròpia experiència rodant per les carreteres i ports del territori. Per la seva banda, Melcior Mauri, guanyador de La Vuelta 1991, va explicar com va aconseguir aquella fita per al ciclisme català, mentre que la reusenca Georgina Agell va llençar un missatge de superació a través del seu projecte ‘Amb diabetis també es pot‘.
El director tècnic de La Vuelta, Kiko Garcia, va anticipar un final d’etapa «explosiu» a Roquetes, amb el pilot entrant «a gran velocitat» al municipi. Garcia tampoc va descartar que, en futures edicions, el cim del Mont Caro pugui convertir-se en escenari d’un final d’etapa, tot destacant que el seu encaix dependria tant de «condicionants esportius com logístics».
Roquetes acollirà el 26 d’agost la línia de meta de la cinquena etapa de La Vuelta 2026, l’única que travessarà terres catalanes, amb arribada a l’Avinguda de la Val de Safan. El pilot entrarà al nucli urbà per l’Avinguda del Port de Caro i passarà també pels carrers Major i Pare Romanyà. Amb aquesta cita, el municipi es convertirà en el primer de les Terres de l’Ebre del segle XXI que acull una sortida o arribada de la competició, en una jornada de projecció internacional que preveu la presència de milers de persones i una retransmissió televisiva a 190 països dels cinc continents.
Redacció Andrea Maqueda